Qui est Georgiana Viou ?
Georgiana Viou est une cheffe franco-béninoise autodidacte, première femme africaine à obtenir une étoile Michelin en France en 2023. Née en 1977 à Cotonou, au Bénin, elle incarne une cuisine métissée, solaire et engagée, mêlant les saveurs de l’Afrique de l’Ouest aux produits du terroir méditerranéen.
De Cotonou à Marseille : un parcours unique d’une autodidacte
Arrivée en France à 22 ans pour étudier la littérature et les langues à la Sorbonne, Georgiana interrompt ses études après la naissance de son premier enfant. Installée à Marseille, elle découvre sa passion pour la cuisine, qu’elle développe en travaillant dans des restaurants tout en poursuivant une activité en communication. Elle obtient un CAP Cuisine en candidate libre et se forme auprès de chefs renommés tels que Lionel Lévy et Sylvain Sendra.
Une ascension médiatique et culinaire
Révélée au grand public en 2010 lors de la première saison de MasterChef sur TF1, où elle atteint les finales, Georgiana ouvre en 2011 L’Atelier de Georgiana à Marseille, un espace hybride proposant cours de cuisine et table d’hôtes. En 2015, elle inaugure Chez Georgiana, qui reçoit deux toques au Gault & Millau et le Trophée Jeunes Talents. Après la fermeture de ce restaurant en 2016, elle collabore avec le nageur Florent Manaudou pour l’ouverture du restaurant La Piscine à Marseille.
Rouge : l’étoile Michelin de la consécration
En 2021, Georgiana Viou prend les rênes du restaurant Rouge au sein du Margaret – Hôtel Chouleur à Nîmes. Sa cuisine, inspirée de ses racines béninoises et de son amour pour la Provence, séduit les critiques. En 2023, elle obtient une étoile au Guide Michelin, devenant ainsi la première femme africaine à recevoir cette distinction en France.
Une cuisine d’âme et de cœur entre l’Afrique et la France
Georgiana décrit sa cuisine comme « vivante », mêlant techniques de cuisson variées et ingrédients tels que l’huile de palme artisanale, les agrumes, l’ail, le gingembre, le poivre et le piment. Elle revendique une cuisine du soleil et du cœur, où se rencontrent les saveurs de ses origines béninoises et de ses voyages. En 2021, elle publie Le Goût de Cotonou : ma cuisine du Bénin, un ouvrage de 67 recettes traditionnelles béninoises, préfacé par Alain Ducasse et Marie-Cécile Zinsou. En 2025, elle sort son autobiographie Oui, cheffe ! Du Bénin à l’étoile Michelin, itinéraire d’une battante, où elle partage son parcours, ses défis personnels et professionnels, et son engagement pour une gastronomie responsable.
Transmissions
Soucieuse de transmettre son savoir, Georgiana signe la carte du restaurant L’Ami à Cotonou, où elle forme régulièrement les équipes locales. Elle participe également à des initiatives telles que Restaure, visant à promouvoir un management plus respectueux dans la restauration. Parmi ses projets, elle envisage l’ouverture d’un restaurant intimiste à Marseille, combinant hospitalité et gastronomie.
